Att förlänga produkters livslängd genom återanvändning eller reparation är en viktig del i att minska produkternas miljöpåverkan. För att vägleda företag och beslutsfattare som överväger att förlänga produkters livslängd, kan potentiella fördelar och nackdelar avgöras med hjälp av metoder som livscykelanalys (LCA). I sin doktorsavhandling utvecklar Adeline Jerome kunskapen kring val av olika bedömningsmetoder och metodval som är relevanta för olika bedömningsmål.
Vilka utmaningar fokuserar du på i din forskning?
– Min forskning fokuserar på hur man kan bedöma miljömässiga fördelar och nackdelar med att förlänga livslängden på produkter genom exempelvis återanvändning, reparation eller återtillverkning. Flera olika bedömningsmetoder används idag, till exempel cirkularitetsindikatorer eller LCA. Men eftersom den cirkulära ekonomin fortfarande är relativt ny, finns det begränsad kunskap som kan stödja praktiker som vill använda dessa metoder, gällande vilken metod de ska välja och vilka metodologiska val som följer av målet för bedömningen . Att utveckla sådan kunskap är avgörande för att de miljömässiga fördelarna med cirkulära strategier ska kunna uppnås.
Hur angriper du problemet?
– I min forskning utvecklade jag kunskap om två miljöbedömningsmetoder, närmare bestämt cirkularitetsindikatorer och LCA, och om LCA-metodik för att studera förlängning av produkter livslängd. Jag jämförde indikatorer och LCA cirkulära fallstudier och identifierade deras skillnader och att produkters livslängd är avgörande för resultaten. Detta ledde till att jag undersökte och definierade olika sätt att modellera produkters livslängd i LCA. Slutligen använde jag dessa olika modelleringsmetoder i flera fallstudier och jämförde resultaten.
Vilka är de viktigaste resultaten?
– Först och främst visar de vikten av att undvika korta produktlivslängder. Efter att ha reparerat en produkt behövs en viss livslängd för att reparationen ska vara miljömässigt fördelaktig. För de som arbetar med den här typen av bedömningar är det snarare resultaten om metodik som är viktiga, särskilt att målet med bedömningen styr valet av bedömningsmetod. Cirkularitetsindikatorer och LCA ger olika typer av information: den förstnämnda om variationer i material- och energiflöden, den senare om miljöpåverkan. Och eftersom det finns flera olika sätt att modellera produktlivslängd i LCA, bör man välja det sätt som är lämpligt för just den fråga man studerar.
Vad hoppas du att din forskning ska leda till?
– Jag hoppas att resultaten kommer att stödja praktiker i att välja en bedömningsmetod och metodik som passar deras specifika mål, och på så sätt stödja att beslut kring att förlängning av produkters livslängd är välgrundade och kan minska produkternas miljöpåverkan.
Läs avhandlingen: Environmental assessment of lifetime extension strategies
Disputation: 28 februari 2025 kl 13.15, se länk ovan.
- Docent, Environmental Systems Analysis, Teknikens ekonomi och organisation